По словам ректора ЧГУ Дмитрия Афанасьева, «Верещагинский проект» удачно вписался в программу празднования 170-летнего юбилея Василия Верещагина:
— Сегодня четверо братьев Верещагиных, каждый из которых успешно реализовал себя в разных сферах, составляют славу нашего региона. Поэтому наш проект направлен на поддержку талантливых ребят из городов и районов Вологодской области, которыми, возможно, в будущем мы станем гордиться.
Всего в проекте приняли участие более 300 человек из 70 учебных заведений 14 районов и 2 крупнейших городов. В три полуфинала — гуманитарно-социальной, естественно-научной и физико-математической направленности — вышли 12 сильнейших, девять из них стали финалистами.
И полуфиналы, и финал проходили в форме интеллектуальной телевикторины, часть вопросов которой была сориентирована на формат ЕГЭ.
— Для нас это как тренировка перед большой битвой, — отмечает мать финалистки Ольги Емцевой, Светлана Башканец.
Устюжанин Павел Елисеев стал участником финала случайно: изначально по итогам рейтинга он не вошел в дюжину сильнейших, но из-за отказа одного из финалистов получил предложение продолжить игру. Как объяснили организаторы проекта, такая возможность была предусмотрена правилами конкурса.
Финальная игра, в которой разыгрывались три сертификата на право бесплатного обучения в ЧГУ, была полностью посвящена жизни и творчеству Василия Верещагина. Итоговые места распределились следующим образом: победителем стал Павел Елисеев, второе место заняла Полина Коноплева, третье — Анастасия Тарасова.
— В первую очередь я ждала от участия в проекте положительных эмоций, — признается после оглашения результатов Полина Коноплева, — и я их получила в таком объеме, в каком даже не ожидала. Поначалу было очень страшно, смогу я это сделать или нет, сейчас самооценка заметно поднялась. Всегда приятно побеждать.
И если раньше у девушки были сомнения, поступать в ЧГУ или другой вуз, то теперь такой вопрос не стоит.
Ставший победителем Павел Елисеев говорит, что совершенно не верил в собственные силы и в лучшем случае рассчитывал достойно выступить в полуфинале:
— Моей главной целью было посмотреть ЧГУ, один из университетов, куда я планирую поступать.
В заключение Дмитрий Афанасьев добавил, что организаторы надеются сохранить бренд «Верещагинский проект», но, возможно, темы игр следующих сезонов будут определяться исходя из тех исторических культурных событий, которые выйдут на первый план.